Geólogos Estão em Choque com o Que Pulsa Sob a Etiópia.
Um fenômeno cíclico, com uma frequência que se assemelha a um batimento cardíaco, foi identificado por pesquisadores britânicos da área de geologia ocorrendo no subsolo da região de Afar, localizada entre a Etiópia e Uganda. Os detalhes desta descoberta, liderada pela geóloga Emma J. Watts em colaboração com outros 15 cientistas, foram divulgados em uma publicação de junho no prestigiado periódico científico Nature. A pesquisa sugere que o evento é causado por uma coluna de material magmático que ascende do manto terrestre em pulsos. Este processo pode ser o motor por trás de uma fenda geológica que está, de forma gradual, dividindo o continente africano. A consequência de longo prazo dessa fissura seria a formação de um oceano inédito, transformando uma porção do território etíope em uma ilha.
A área de Afar possui uma peculiaridade geológica singular, pois é o ponto de confluência de três sistemas de fendas tectônicas distintos:
- A fenda da Etiópia
- A fenda do Mar Vermelho
- A fenda do Golfo de Áden
Em um processo que se estende por milhões de anos, o afastamento das placas tectônicas causa um estiramento e afinamento da crosta até sua eventual ruptura, o que resulta na estrutura geológica denominada rifte. O estudo postula que essa movimentação das placas exerce influência direta sobre o manto terrestre sob Afar, induzindo os pulsos rítmicos observados. Para chegar a essas conclusões, a equipe de cientistas realizou análises geoquímicas em mais de 130 amostras coletadas de vulcões considerados “jovens” – uma classificação para manifestações do manto na superfície com idade inferior a 2,6 milhões de anos. A composição desses materiais foi, em seguida, contrastada com a de rochas mais antigas, permitindo a identificação de alterações químicas ocorridas ao longo do tempo. Com base nesta pesquisa, o próximo passo para os geólogos é aprofundar o conhecimento sobre a rapidez com que esses pulsos ocorrem e detalhar precisamente os efeitos que eles geram na superfície do nosso planeta.
